Statushouders sneller aan het werk

Michel Kanters, programmamanager Amsterdamse aanpak statushouders, is enthousiast over de aanpak. ‘Amsterdam heeft sinds 2015 een enorme instroom van statushouders. We willen dat ze inburgeren, hun eigen geld verdienen. Maar in de praktijk is dat makkelijker gezegd dan gedaan. We hebben goed gekeken naar de resultaten van eerdere groepen statushouders. Zeventig procent van hen heeft al jaren een uitkering. Daarom hebben we gezegd: we moeten dit fundamenteel anders aanpakken. Zo is het project ‘Statushouders in de gemeente Amsterdam’ ontstaan.’

Wat gaat nu anders?
De gemeente heeft een speciaal team getraind om statushouders intensief te begeleiden. Kanters: ‘Vroeger hadden we in de periode dat mensen bezig waren met inburgeren nauwelijks contact met ze. Na drie jaar bleken ze helemaal niet opgeschoten met inburgeren. Dit team richt zich op statushouders vanaf 18 jaar. We begeleiden ze drie jaar lang intensief. Het team bestaat deels uit mensen die zelf afkomstig zijn van de geboortelanden van de statushouders. De teamleden hebben ieder een caseload van vijftig statushouders. Ze moeten ervoor zorgen dat mensen snel starten met het inburgeringstraject.’

Convenant
De Amsterdamse aanpak kent twee sporen: toezien op inburgering en toeleiden naar werk, opleiding of een andere vorm van participatie. Het team inventariseert bij de jonge statushouders wat voor werkervaring ze hebben en wat hun ambities zijn. Die worden gematcht met de mogelijkheden op de arbeidsmarkt. ‘De arbeidsmarkt in Amsterdam is heel goed. We hebben de tijd mee, maar dan moet je die kansen wel grijpen’, vindt de programmamanager. ‘Er is krapte in sectoren als de bouw, zorg, techniek, horeca en hospitality. We hebben een convenant afgesloten met veertig werkgevers. Dat zijn werkgevers die welwillend zijn om statushouders in dienst te nemen.’

Resultaten?
Doel van het ESF-project is dat minstens de helft van de statushouders na drie jaar een baan heeft. ‘Dat gaat lukken’, voorspelt Kanters. ‘Van de 1500 statushouders die in 2016 in Amsterdam zijn gestart met inburgeren, hebben er 600 nu al een parttime baan. Nog eens 300 zijn onafhankelijk van een uitkering. We proberen mensen zo goed mogelijk op hun eigen niveau aan het werk te krijgen. Zo kunnen statushouders hun kwaliteiten het beste inzetten op de arbeidsmarkt. En wie dat nodig heeft, kan een taalboost krijgen. Dat houdt in dat je zeventig uur taaltraining krijgt, gericht op jouw vak. Ook dat helpt.’

Psychische problemen
De gemeente Amsterdam werkt binnen dit project nauw samen met werkgevers, de COA en onderwijsinstellingen. Ook wordt samengewerkt met wijkzorgorganisaties voor de mensen die persoonlijke hulp nodig hebben. ‘Je ziet dat statushouders soms een terugslag krijgen. Dan hebben ze eindelijk een huis en wachten ze tot de familie overkomt. Als dat langer duurt dan verwacht, krijgen ze een terugslag. Veel statushouders kampen met psychische problemen. Maar ook daar is ons team op voorbereid.’

ESF-geld
Het ESF-project sluit aan bij het Uitvoeringsplan Amsterdam EFRO-ESF-GTI 2014-2020. Met dit plan zet de gemeente Amsterdam de beschikbare middelen in om de mismatch op de arbeidsmarkt tegen te gaan door het vraaggestuurd ontwikkelen van arbeidsaanbod.